毛孩基本需求│談群居睡眠 social sleepers

「他是不是不想理我啊！為什麼我一回家他就倒頭大睡?」不要誤會了，狗是「群居動物(social animals)」，在群體間最外圍的狗負責守衛，要注意外界的風吹草動，必要時吠叫通知大家。因此毛孩獨睡時處於警戒的狀態是本能，會將頭朝向外面、隨時體察門外的各種聲響與變化，所以當家長不在的時候，他們睡得既不沉也不穩，等到家長回到家之後才放下警戒狀態安心入睡。

而毛孩的睡眠性質為「群居睡眠(social sleepers)*註」，群居睡眠顧名思義就是睡覺時有「伴」，才能安心入眠。那個伴可以是同類、也可以是人類。我們都知道睡眠品質與身心的發育息息相關，所以在幼犬成長階段，「有伴陪睡」就變成一件非常非常重要的事，影響著幼犬的生理、心理成長，也影響著他們長大後性格的獨立性與自信心。像是人類寶寶對媽媽的依附是原始本能，嬰兒如果太早進入獨睡狀態，在性格方面容易缺乏安全感、覺得被遺棄、恐懼感增加等等。

幼犬的狀況和嬰兒十分相似，幼犬與共眠者需有「身體上的接觸」，像是爸媽會將孩子抱在胸口搖啊搖哄著睡覺一樣，是在一個讓人安心的狀態下入睡。到了成犬階段，群居睡眠還是重要的，不同的是可以不需貼觸，只要在同個空間、他們看得到伴的情況下即可。也就是說，毛孩可以有自己的窩是擺放在同一個房間裡，他就能夠睡得香甜。

*註：social sleepers通常會被翻成「社交睡眠」，但在華人的語徑裡面會有「人與人的交際應酬、人際關係、聯誼」等意涵經常被使用。「social」在英文的脈絡裡，有「群居的、社會的、社交的」等意思。
因為狗狗是social animals，群居動物，在此將social sleeper譯為「群居睡眠」較「社交睡眠」更貼近毛孩的睡眠型態。